Путешествия

У меня была давняя мечта, о существовании которой я долго не признавалась даже самой себе - устроить себе отдых, настоящий недельный отдых, без единого запланированного дела, без увесистого тома с распечатками бронирования отелей и перелётов, без карт неведомых островов и туземных регионов с непроизносимыми названиями. Всё, что разрешалось моему воображению вместить в это сладкое слово "отдых" ограничивалось лежанием на диване с ноутбуком на пузе и деланием чего-то ужасно непрактичного, вроде рассматривания чужого фототворчества на photo.net.

Когда я поняла, что переход на новую работу всё-таки случится, у меня загорелось надежда, что это мечта сбудется задолго до моей пенсии. Даже договорилась с работодателями, что между работами у меня будет недельный просвет - когда я еще устрою себе такой отдых, потом опять начнётся вечная гонка и каждый день отпуска станет на вес золота.

На фоне изрисованной нашими короткими перебежками карты Европы, один неизведанный кусочек не давал мне покоя - она, эта далёкая оливковая страна с южным солнцем и таким количеством мифов, что нам их хватило на целый семестр для изучения на курсе мировой культуры в универе.

Греция. Каждый раз она безжалостно отметалась на самых первых этапах планирования отпуска - или лететь далеко, или недостаточно отпуска, или дорогие авиабилеты. Наконец, во время планирования последних майских "длинных" выходных я решила, что пора, пора наконец все эти противоречия примирить. Лететь далеко - ну и ладно, ведь длинные выходные можно удлинить еще немного, отпуск всё равно надо использовать, а то что цены на авиабилеты в бюджетных авиакомпаниях совсем не бюджетные в это время года, ну так бюджетнее они всё равно до зимы не станут. И с мыслью "вот увижу Грецию, и можно на время успокоиться", пошла покупать билеты. Откуда взялась эта предательская часть мысли, по поводу "успокоиться", не знаю, но мысли они такие - любят материализовываться.

День нулевой.

Летим навстречу Австрии.

При входе в зал ожидания стоят милые девушки и, как уличные продавцы газет, наперебой предлагают - купите талончик приоритетной посадки, купите талончик... Это они продают вам возможность  всего за 300 рублей зайти в самолет первым и показать из иллюминатора язык вашему соседу по очереди. Мы развили эту тему и подумали, что надо им предложить продавать воздух на время полета, туалеты на борту сделать платными и т.п. - у них просто еще не хватает креативности, чтобы грамотно развить свой бизнес . Кстати, про туалеты наверное они тоже уже думают, так как после захода в самолет объявили, что к вашим услугам на борту имеются бесплатные туалеты. Может мы конечно и ослышались, и они сказали не free, а three - по-английски эти 2 слова звучат почти одинаково .

День "нулевой" - по дороге в Корнуолл.

Конечно, романтичней было назвать этот рассказ "На край света", но у меня уже есть запись в блоге под таким названием, и всё потому, что я уже ездила с экскурсией 3 года назад на наш локальный английский край света - в самое юго-западное графство Англии - Корнуолл .

Еще тогда я пообещала себе вернуться и изучить эту местность как положено, выждала необходимые три года для исполнения обещанного, и вот я уже снова достаю пылившиеся несколько лет рекламные буклеты, просматриваю старые фотографии, пытаюсь извлечь из памяти обрывки воспоминаний о предыдущей поездке. Мы снова устремляемся туда, в это самое теплое и курортное место Англии.

Причины для поездки были довольно убедительные. Во-первых, в Корнуолле остались некоторые лакомые кусочки, которые в прошлый раз посмотреть не получилось - например, замок Тинтагель и гора Святого Михаила. Во-вторых, последние дни лета как-никак, хотелось если и не покупаться в океане, то хотя бы посмотреть на него с крутого скалистого берега (как любят делать персонажи каких-нибудь фильмов про древнюю Англию).

Для большинства туристов, приезжающих в Турцию на побережье Средиземного моря, странное слово «Каппадокия» ни о чём не говорит. Но те, кто понимает о чём идёт речь, согласятся: посетив однажды это место, вы навсегда запомните и само слово и то, как захватывало дух от увиденного здесь. Каппадокия — название местности в центральной части Турции, известное ещё с античности, в девяти часах езды от Анталии или двенадцати часах пути, если ехать на автобусе из Стамбула. Древние римляне, персы и ассирийцы высоко ценили племенных коней, разводимых в Каппадокии, и называли эту местность Катпатука, что в переводе с хеттского и означает «страна красивых лошадей». Но к сегодняшней славе этого места лошади непричастны. Современная Каппадокия полна чудес. Главное из них — это уникальный ландшафт, подобного которому нет больше нигде в мире. Пейзаж скорее инопланетный, чем земной, и с лёту понять, как природа создала такое, не удаётся. А дело вот в чём. Несколько миллионов лет назад на этом месте образовалось плато из смеси лавы анатолийских вулканов, глины, пепла и обломков скал.
 

Австралия - единственная в мире страна, которая занимает территорию всего материка. И заметьте – материка не маленького, размеры его превышают семь миллионов квадратных километров. Описавший эти земли Джеймс Кук составил её первую карту и объявил Австралию собственностью Её королевского величества. Формально она и по сей день остаётся под властью британской короны.  И сегодня лишь 5% населения – это аборигены, остальные же – потомки переселенцев, преимущественно из Англии и Ирландии. В сердце материка господствуют пустыни - Большая песчаная, Большая пустыня Виктория, пустыня Гибсона. На севере, востоке и юго-западе они сдают свои позиции под натиском саванн, которые постепенно сменяются лесами из эвкалиптов, пальм и древовидных папоротников. Благодаря тому, что австралийский материк начиная с середины мелового периода был изолирован от других частей земного шара, его растительный и животный мир весьма своеобразны: к примеру, из двенадцати тысяч видов высших растений более девяти тысяч — эндемики, то есть произрастают только здесь, среди них и  многие виды эвкалиптов и акаций.

Если в пределах городской черты есть река, канал или залив, прогулка на теплоходе становится непременным условием посещения этого города. В случае с Санкт-Петербургом, например, водную прогулку опережает по популярности только посещение Дворцовой площади. В Венецию, кажется, все только и приезжают за тем, чтобы прокатиться по Большому каналу. Речные трамвайчики – популярный туристический аттракцион в Париже, Риме, Москве и других столицах. Но водное пространство внутри Стамбула – другое дело. С одной из многочисленных пристаней, расположенных на берегах пролива Босфор и залива Золотой Рог начинается знакомство с этим парадоксальным городом. Стамбул невозможно понять и прочувствовать без прогулки по Босфору. Он не похож ни на одну из городских рек, и разительно отличается от амстердамских и венецианских каналов независимым морским духом. В глубине его неспокойных вод таится мистическая сущность города, здесь хранятся его важнейшие тайны. Босфор – это, безусловно, душа города, неуловимая, загадочная, безмолвная. Извилистый пролив длиной около тридцати трёх километров словно скальпелем разрезает Стамбул на Европу и Азию.

Для многих «чёрный континент» всё ещё сохраняет романтический ореол и предстаёт заманчивым местом для настоящих авантюр. Дикие обитатели непроходимых  джунглей, зыбучие пески бесконечных пустынь, быстрые воды Конго и Лимпопо – разве путешествие в эти края может быть скучным! Намибия, небольшая страна, примостившаяся на побережье Атлантического океана в юго-западной части континента, представляется одним из самых привлекательных мест для путешествующих по Африке. Она славится своими песчаными дюнами - под воздействием сильных ветров пески  пустыни Намиб находятся в постоянном движении и образуют бело-желтого цвета дюны высотой до сорока метров. Богат и разнообразен и животный мир страны. Острова и бухты вдоль побережья Атлантического океана до мыса Кейп-Кросс облюбовали десятки тысяч морских котиков. Благодаря обилию корма на побережье обитает множество птиц - фламинго, бакланы, чайки, пеликаны… Чем дальше от океана – тем больше рептилий: ящериц и змей.

Путешествовать по Вечному городу можно по множеству маршрутов. Одни гуляют по местам былой славы знаменитых писателей, другие осматривают работы любимых  архитекторов, третьих интересуют античные развалины, четвёртые ищут улочки, по которым ходили герои фильма «Римские каникулы». И у каждого при этом складывается свой, особенный, образ этого удивительного города. Моя прогулка по Риму началась с одного из самых оживлённых мест – площади Испании (Piazza della Spagna). Своим названием она обязана находящемуся рядом испанскому посольству. В преддверии нового года здесь было особенно оживлённо, по улочкам разносился дразнящий запах жареных каштанов. Центр площади украшает фонтан Баркачча (La Barcaccia) – творение Пьетро Бернини. Вокруг этой полузатопленной каменной лодки, с бортов которой струится вода, весело щёлкая фотоаппаратами, снуют туристы. Рядом на скамейке сидит со свежей газетой пожилой итальянец, которому нет дела до творящейся вокруг суеты. Так и хочется спросить: «Эй, синьор,  как вам живётся в городе-музее?»

Остров Мадагаскар уникален! И вовсе не потому, что здесь всюду вокруг Индийский океан и потрясающие пейзажи, так и соблазняющие возможностью безмятежного отдыха вдали от суетливой цивилизации. Мадагаскар ценен, прежде всего, своими обитателями: его флора и фауна содержит пять процентов видов животных и растений мира, около восьмидесяти процентов из которых обитают только здесь. Этот остров – гигантский заповедник. Отколовшийся от Африки примерно 160 миллионов лет назад, а затем и от Индии, около 70 миллионов лет назад, остров развивался в уникальных условиях. Поэтому здесь сохранились виды, вымершие во всех остальных частях света, – например, фосса (лат. Cryptoprocta ferox). Внешне фосса чрезвычайно похожа на представителя семейства кошачьих, к нему её и причислили изначально, однако её ближайшими собратьями оказались мангусты. «Короли» острова - лемуры. На Мадагаскаре обитает 22 вида этих зверьков. По местному поверью в лемуров переселяются души умерших людей и отшельников, добровольно ушедших в джунгли.